Migliorare la sostenibilità con il masterbatch additivo

May 07, 2024

L'azienda si è sviluppata e ampliata negli ultimi anni, ma mantiene ancora i suoi valori fondamentali di "Fornire soluzioni... Aggiungere valore" alla propria base clienti, continuando a sviluppare soluzioni su misura e masterbatch e composti tecnicamente avanzati per l'industria dei polimeri. Wells ora impiega oltre 60 persone e ha una capacità superiore a 12kT e serve il mercato globale dei polimeri con prodotti esportati in tutto il mondo.

Il concetto di "fornire soluzioni... aggiungere valore" ai clienti attraverso l'innovazione e l'eccellenza tecnica si estende ora per includere la sostenibilità. La sostenibilità e la plastica possono sembrare controintuitive per chi è al di fuori del settore, ma nulla potrebbe essere più lontano dalla verità.

Wells vanta una ricca storia nella fornitura all'industria del riciclo di una gamma di prodotti che contribuiscono ad ampliare la finestra di lavorazione delle materie prime riciclate per estrusori e formatrici di film, fornendo masterbatch additivi ad alte prestazioni che consentono di ridurre lo spessore e alleggerire i materiali. La sostenibilità è quindi un concetto da abbracciare. Wells ha riconosciuto che, in linea con le strategie sulle materie plastiche sia del Regno Unito che di quelle europee, la necessità di una maggiore riciclabilità dei polimeri standard e la necessità che questi materiali vengano riutilizzati in applicazioni sempre più impegnative.

Era essenziale sviluppare sistemi antiossidanti ad alte prestazioni per consentire ai formulatori, ai trasformatori, ai progettisti di prodotti e agli specificatori dei materiali di poter richiedere prestazioni fisiche più elevate dalle materie prime riciclate. Oltre alla sua vasta gamma di masterbatch antiossidanti, Wells ha sviluppato una gamma di masterbatch ad alte prestazioni per sistemi poliolefinici che forniscono stabilità termica significativamente migliorata, con prestazioni simili a quelle dei polimeri vergini come AO95743 per LDPE riciclato.

I masterbatch essiccanti, a volte definiti scavenger di umidità, sono prodotti da Wells da diversi anni e, sebbene visti da molti come un materiale di base a basso costo, la realtà non è che tutti gli essiccanti sono uguali. Gli essiccanti sono materiali che attraggono e legano chimicamente l'umidità e possono offrire un modo semplice ed economico per eliminare i problemi di umidità nella lavorazione della plastica che altrimenti potrebbero causare difetti superficiali antiestetici.

I problemi risolti includono lenti, svuotamenti e segni di schizzi nel prodotto finito, riducendo la necessità di pre-asciugatura dei materiali, consentendo ai trasformatori di utilizzare materiale riciclato con elevato contenuto di umidità ed estendere il controllo della lavorazione di polimeri sensibili all'umidità. Il meccanismo d'azione è ben documentato, ma di fondamentale importanza, in particolare per i produttori di film, la dimensione delle particelle e la dispersione dell'additivo sono della massima importanza. Wells offre un masterbatch essiccante ad alte prestazioni che riduce al minimo il blocco del filtro e le rotture della pellicola causate da particelle di grandi dimensioni, cosa spesso segnalata dagli utenti di essiccanti a basso costo.

L'uso di masterbatch con agenti espandenti è stato a lungo utilizzato per facilitare il "peso leggero" di articoli di grandi dimensioni o per aiutare a riempire lo stampo e rimuovere segni di avvallamento indesiderati, tuttavia alcuni dei vantaggi meno noti includono la riduzione del tempo di ciclo, una riduzione tutta l’energia può essere raggiunta, generalmente, senza compromessi sull’estetica. Wells produce e fornisce un'ampia gamma di masterbatch di agenti espandenti sia endotermici che esotermici.

Oltre a queste soluzioni, Wells fornisce anche un contratto su misura e un servizio di compounding conto terzi all'industria globale dei polimeri, da poche centinaia di chili a migliaia di tonnellate. I pozzetti sono in grado di disperdere e incapsulare un'ampia gamma di polveri attive, pellet, prill, scaglie, cere, liquidi a basso punto di fusione fino a materiali ultra viscosi in una varietà di basi polimeriche, dalle poliolefine, fino ai sistemi a base biologica e biopolimerici. Oltre alla selezione dei materiali e all'ottimizzazione della formulazione, c'è ovviamente l'impatto che l'attività di Wells ha sull'ambiente più ampio.

Wells ha iniziato il proprio percorso verso la sostenibilità formando un team di revisori interni che hanno sviluppato un sistema di gestione ambientale, con le politiche associate, il monitoraggio regolare e la rendicontazione dei KPI ambientali, con il risultato che Wells ha ottenuto l'accreditamento ISO 14001.